艾青诗歌创作第一个高峰时期（20世纪三四十年代）的主要内容可归纳为以下四点：

核心意象与主题

以“土地”和“太阳”为核心意象，通过歌颂太阳、索求火把表达对黑暗的反抗和对光明的追求。例如《雪落在中国的土地上》以“雪”象征民族苦难，《北方》以“沙漠风”隐喻侵略者的铁蹄。

社会苦难与民族关怀

作品多聚焦国家民族的苦难，如《我爱这土地》《北方》等，通过“土地”“黄河”等意象，抒发对底层人民的同情和对祖国命运的忧虑。

艺术风格与形式创新

采用自由诗形式，打破传统格律，以长短错落、呼告与排叙结合的手法增强表现力。如《黎明》以“拂晓”口吻直接抒情，形成“诗中有画”的艺术特色。

代表作品与历史地位

以《向太阳》《火把》《大堰河——我的保姆》为代表，奠定了艾青“太阳与火把”诗人的称号，并成为抗战时期最具影响力的诗人之一。