智利峡湾的形成主要是由于 冰川侵蚀和 海水入侵两个主要过程共同作用的结果。在历史上的冰川时期，中高纬度地区多冰川分布，盛行西风带携带的水汽碰到了安第斯山脉的阻挡抬升，形成了地形雨，增加了冰川的厚度。巨大的冰川从高山上向西滑动，对地表形成了巨大的侵蚀作用，从而形成了海岸线呈锯齿状的“峡湾地貌”。冰期结束后，气候变暖，冰川消融，海平面上升，海水侵入冰川侵蚀形成的U形谷，最终形成了峡湾。这种地貌形态在智利南部地区尤为明显，形成了独特的自然景观。