宁波作为美食之都，拥有丰富的传统名菜和特色小吃。综合多个权威来源，以下是宁波十大热菜的推荐及特色说明：

一、经典传统名菜

冰糖甲鱼

宁波名菜之首，以放养甲鱼为主料，配冰糖、陈年加饭酒慢炖，口感软糯，甜酸香咸，象征“独占鳌头”。多见于婚宴和重要庆典。

雪菜大黄鱼

选用舟山大黄鱼与宁波雪菜炖煮，鱼肉鲜嫩，汤汁乳白，是宁波人餐桌上的常客。

锅烧河鳗

河鳗经蒸煮后烧制，肉质呈紫铜色，酥烂入味，冬季食用可驱寒。

网油包鹅肝

鹅肝裹猪网油油炸至金黄，外酥里嫩，搭配五香粉和花椒盐，是宁波传统名菜。

火踵全鸡

以童子鸡为主料，配香菇、笋片炖煮，汤汁鲜香，形似宫廷菜，现列为宁波十大名菜之一。

二、其他热门菜品

苔菜拖黄鱼

用黄鱼裹苔菜粉炸制，外酥里嫩，搭配醋汁食用，风味独特。

黄鱼海参羹

黄鱼与海参搭配，汤汁浓郁，营养丰富，是宁波海鲜菜的代表。

腐皮包黄鱼

外脆里嫩的经典组合，黄鱼肉鲜嫩，腐皮酥脆，酸甜开胃。

油爆虾

鲜虾裹淀粉炸至酥脆，搭配甜辣酱汁，口感Q弹，适合宴席。

奉化芋艿头

肉质粉糯，可清蒸、红烧或煲汤，甜香浓郁，是宁波特色小吃。

三、烹饪特色与文化背景

火踵全鸡的传说：清朝末年厨师马德胜为救面藏焦腿，创新烹饪方法，成为宁波文化符号。

冰糖甲鱼的寓意：因甲鱼与“甲”同音，象征科举功名，故得名“状元楼”。

红膏炝蟹：

选膏蟹时注重蟹膏饱满度，红膏与蟹肉的咸鲜平衡是关键。

建议品尝时结合当地酒楼推荐，如老字号酒楼常以传统名菜为招牌。