“围城”是一个具有多重含义的汉语成语，其本义与引申义可分以下三点解释：

一、本义：军事术语

指古代军事行动中包围并攻打城市的战术，例如《水浒传》中宋江提到的“围城已久”，指被敌军包围等待援军的困境。这一含义源于中国古代战争中常见的战略布局，通过围困据点瓦解敌军士气，最终实现攻心战术。

二、引申义：困境与矛盾的象征

人生境遇的隐喻

钱钟书在《围城》一书中，将“围城”比喻为人生困境，形容人们陷入进退两难的境地。例如：

- 城里的人想出去（对现状不满）

- 城外的人想进去（对未知的向往）

这一比喻通过“围城”的结构性困境，揭示了人类对自由与归属的永恒追求与现实束缚的矛盾。

社会与文化的批判

书中通过方鸿渐等人物，隐喻当时知识分子的迷茫与社会的病态，如对教育腐败、婚姻异化的批判。这种象征意义使“围城”超越个体困境，成为时代精神的缩影。

三、文化影响与衍生含义

婚姻的代名词

钱钟书夫人杨绛曾解释，“围城”源自法国谚语，将婚姻比作围城，体现“这山望着那山高”的心理状态。这一解释进一步阐释了“围城”在情感关系中的普遍性。

精神困境的延伸

除婚姻外，“围城”还象征经济压力、社会期待等现代人普遍面临的心理压力，形成更广泛的精神围城意象。

总结：

“围城”既是军事术语，也是文学隐喻，其核心在于揭示“有限空间中的无限渴望”这一普遍人类经验。无论是物理空间的围困，还是精神世界的局限，都映射出对自由与解脱的永恒探索。