《儒林外史》中夸张手法的具体运用主要体现在以下几个方面：

一、人物行为与心理的极端化描写

范进中举发疯

范进中举后因过度兴奋而发疯，表现为神志不清、行为荒唐（如抱母卖鸡、对母亲态度剧变等）。这种夸张描写不仅揭示了他对科举的执念，也讽刺了封建科举制度对知识分子精神的毒害。

胡屠户态度转变

胡屠户在范进中举前后态度形成鲜明对比：中举前称其为“现世宝”“癞蛤蟆”，中举后则称“贤婿老爷”“天上的文曲星”，甚至改变对其外貌的描述。这种夸张的对比手法突出了科举对人性异化的冲击。

二、环境与情节的戏剧化渲染

天气与场景烘托

通过“乌云镶白”“满湖通红”“荷花滴水”等景物描写，营造压抑与荒诞的氛围，烘托人物内心的矛盾与社会的冷漠。

情节设计夸张

如周进中举后短时间内获得多重身份认可，甚至教过的学堂供奉“长生牌”，这种戏剧性情节强化了科举制度对功名的崇拜。

三、语言与细节的夸张处理

方言与俚语

使用吴方言言（如“嚼谷”“燕雀”）和俚语（如“现世宝”），增强人物形象的地域特色和讽刺意味。

细节描写强化

范进母亲临终前执意使用“银镶杯箸”却只拣“大虾元子”，通过微妙行为揭示其伪孝本质。

四、社会现象的隐喻性夸张

科举制度的批判

通过夸张的情节（如范进多年科举失败与一朝中举的对比），隐喻封建科举制度的腐朽与对知识的异化。

世态炎凉的映射

胡屠户等人物对范进的态度变化，隐喻当时社会的功利主义风气。

总结

《儒林外史》的夸张手法通过人物行为、心理、环境及语言的极端化描写，既塑造了鲜明的人物形象，又深刻揭示了封建科举制度及社会现实的矛盾，使讽刺效果更具穿透力。