拟声词和象声词在汉语中均属于拟声词类，但两者存在以下核心区别：

一、定义差异

拟声词

指模拟自然界或人造物的声音、动作或形态的词语，通过声音模拟来增强语言表现力。例如“鸟鸣”“汽车嘀嗒嘀嗒”等。

象声词

严格来说，象声词是拟声词的一种，特指模拟自然界声音的词语，如“风声”“雨声”等。部分资料将拟声词与象声词合并使用，但严格区分时，象声词更强调对自然声音的直接模拟。

二、功能与特点

拟声词

- 可描述具体声音（如“喵喵”）或抽象声音（如“呼啸”）。

- 通过重叠（如“哗啦啦”）、修饰限制名词（如“汽车喇叭声”）等方式增强画面感。

- 可单独成句，也可用于状语或定语。

象声词

- 专指模拟自然声音，如“雨滴答答”“雷声隆隆”。

- 常与动作结合使用，如“小溪潺潺流”中的“潺潺”。

三、使用注意

术语规范：

部分资料认为拟声词包含象声词，但两者在学术界并无严格区分。

功能区分：若需强调“模拟自然声音”这一特性，优先使用“象声词”；若需强调“声音效果”或“动作模拟”，则使用“拟声词”更准确。

四、补充说明

两者均属于汉语的“摹声词”范畴，与音译词、联绵词等同类词汇存在区别。

在实际使用中，部分拟声词可能同时具备象声词的特征，需结合语境判断其性质。

综上，拟声词与象声词的核心区别在于定义范围：拟声词更广泛，象声词更专指自然声音的模拟。