《百年孤独》的开头被称为经典，主要归功于其独特的叙事手法和深刻的主题意义。以下是具体原因：

倒叙手法：

小说的开头采用了倒叙的方式，从未来的角度回忆过去。这种叙事手法在小说中多次重复，形成了一种环状结构，不断给读者带来新的悬念。这种新颖的叙事方式让读者产生强烈的好奇心，想要了解接下来会发生什么。

时空交织：

开头第一句话“多年以后，面对行刑队，奥雷里亚诺·布恩迪亚上校将会回想起父亲带他去见识冰块的那个遥远的下午”巧妙地融合了未来、现在和过去三个时间点，构成了一个充满戏剧性和张力的叙事框架。这种跨时空的叙事方式不仅打破了传统的时间顺序，还赋予了文本一种深邃的哲学意味。

象征意义：

开头中的“冰块”元素具有丰富的象征意义，代表了外部世界对马孔多这个封闭小镇的入侵，象征着现代文明对传统社会的冲击。通过“冰块”这一形象，作者巧妙地将马孔多镇的历史变迁与布恩迪亚家族的命运联系起来，展现了拉丁美洲社会在现代化进程中的矛盾与冲突。

悬念制造：

这个开头制造了三个悬念：为什么上校会面对行刑队？他做了什么罪过？为什么他会想起看冰块的那个下午？这些悬念激发了读者的好奇心和想象力，引导读者继续阅读下去。

经典人物塑造：

开头通过描述奥雷连诺上校这个家族中的叛逆者，一辈子都在反对政府，最终以叛国罪被送上断头台，塑造了一个经典的人物形象。这种性格的塑造为整部小说奠定了基调。

综上所述，《百年孤独》的开头以其独特的叙事方式、深刻的象征意义以及激发读者好奇心的效果，成为了文学史上的经典之作。