楹联和对联在定义、形式、用途等方面存在显著差异，具体区别如下：

一、定义与范畴

楹联

专指悬挂或贴于门框、殿堂柱子等公共空间的对联，是传统建筑装饰的重要组成部分。例如古建筑中的“半钩月印芙蓉水，十里香随橘柚风”。

对联

广义的对偶表述，包括楹联、门联、寿联、挽联、春联等多种类型，形式多样且使用场景更广泛。例如春节贴的“春联”属于对联，但属于特定节日使用。

二、形式与内容要求

格式与功能

- 楹联：

需对仗工整、意境深远，常配合建筑空间布局，具有装饰和教化作用。 - 对联：形式灵活（如四言、五言、七言），内容涵盖节日祝福、哲理思考等，强调短小精悍。

内容差异

- 楹联：

多涉及政论、哲理、家训等严肃主题，如“天人合一”。 - 对联：主题广泛，包括节日庆典（如春联）、个人祝福（如婚联）等。

三、使用场景与保存

场景差异

- 楹联：

多见于庙宇、宫殿、书院等庄重场所。 - 对联：使用范围更广，如家庭书房、商店、街头等。

保存时间

- 楹联：

因材质（如木柱、石柱）稳定，可长期保存。 - 对联：纸质或布质作品易损，多作为一次性使用或短期装饰。

四、历史演变

起源：对联最早见于先秦诗歌（如《诗经》），而楹联作为独立文体，起源于五代后蜀主孟昶。- 发展：对联逐渐演变为日常文化符号，楹联则保持传统形式并发展为艺术形式。

总结

楹联是对联的狭义范畴，强调与建筑空间的结合与教化功能；对联是广义的对偶表述，涵盖更丰富的文化场景和情感表达。两者共同体现了中华语言的对称美与文化内涵。