福州游神是福建地区极具特色的民俗活动，其来历和传说可归纳为以下要点：

一、历史渊源

远古傩文化遗风

游神根源可追溯至商周时期的傩祭，古人通过驱邪仪式祈求平安。福建作为古闽越族聚居地，保留了戴面具舞蹈、火把驱邪等巫傩文化元素，这些元素逐渐融入游神仪式。

闽越族自然崇拜

闽越族信仰山川、蛇图腾，例如“九使蛇神”传说和蛙神信仰，演变为游神中的地方神祇。

唐宋移民与信仰融合

唐代中原移民带来的儒家祭祀礼制与本土信仰结合，佛教、道教神祇（如华光大帝、妈祖）进入游神体系。宋代朱熹理学强化宗族观念，游神成为凝聚家族的重要活动。

二、核心传说与神祇

五福大帝

五位举子为救福州人民跳井自尽，被百姓奉为瘟部主宰，后由玉皇大帝册封为五福大帝，成为福州最受尊崇的神祇之一。

华光大帝

遵循道教护法职能，常以三眼灵光、手持神剑的形象出现，象征正义与力量。

白马三郎

闽越王郢之三子，骑白马的将军形象，象征忠诚与抵御外敌，常被抬着巡游祈求平安。

其他地方神

包括文状元（文昌帝君化身）、七仙女、八仙等，分别对应文运、祥瑞等寓意。

三、活动特色与仪式

巡游与供奉

游神以村为单位，定期组织神像巡游，村民沿街设供桌摆供品、燃放鞭炮。主神由人抬着，空体神（塔骨）由人顶着，兼具驱邪与祈福功能。

互动环节

通过掷筊（圣杯/笑杯）决定神明是否出巡，民众跑得越快，神明越高兴。

送神回銮

活动结束需送神回庙，同样通过掷筊征得同意，再由轿夫抬着神轿绕庙返回原位。

四、文化意义

福州游神是农耕社会与海洋文化结合的产物，既保留驱邪祈福的原始功能，又融入儒家伦理与地方信仰。其千余位神灵的存在，反映了福州“海纳百川”的包容精神，形成独特的地域民俗景观。