《追忆似水年华》是法国作家马塞尔·普鲁斯特的代表作，书名直译为《追寻逝去的时光》（法语：À la recherche du temps perdu），中文译名《追忆似水年华》则更侧重中文读者的文学化表达。其核心含义和背景可归纳如下：

一、字面与象征意义

“似水年华”的象征

书名用“流水”比喻时间流逝的不可逆性，强调美好时光如流水般消逝，带有一种对往事的追思与怅惘感。

“追忆”的动作

通过“追忆”一词，普鲁斯特表达了对过去经历的反复回味与哲学思考，既包含对童年、青年时期纯真岁月的怀念，也暗含对人生无常的深层洞察。

二、文学地位与主题

意识流小说的代表作

该书开创了意识流写作范式，通过非线性叙事展现人物内心世界，例如通过回忆片段拼凑出完整的人生图景。

时间与记忆的哲学探讨

普鲁斯特在书中深入挖掘时间与记忆的关系，提出“过去是回忆的未来，回忆是未来的过去”的命题，挑战传统的时间观。

三、与常见误解的澄清

部分网络解读将“追忆似水年华”简化为“追梦回忆”，这种表述虽捕捉了部分情感基调，但略显片面。原著更侧重对现实与记忆交织的复杂体验，而非单纯追梦。

综上，《追忆似水年华》不仅是文学史上的经典之作，更通过时间与记忆的辩证关系，引发读者对生命本质的思考。其书名与内涵共同构成了一种永恒的文学意象，至今仍被广泛引用与解读。