桃园三结义是中国古典名著《三国演义》中描述刘备、关羽、张飞在桃园结拜为异姓兄弟的著名故事，其核心内容可概括如下：

一、结义背景

东汉末年，朝政腐败、民不聊生，黄巾起义爆发。幽州太守刘焉发布招募义兵的告示，刘备、关羽、张飞三人因志同道合而结为兄弟，共同投身抗争。

二、结义经过

相遇相知

三人在涿郡相遇，刘备因胸怀壮志、礼贤下士吸引关羽，张飞因豪爽性格与刘备、关羽结缘。三人发现彼此都有兴复汉室的理想，遂决定结为兄弟。

结拜盟誓

三人选择张飞庄后的桃园作为结拜地点，备下乌牛白马祭礼，焚香礼拜后立下誓言：“不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮!”

年龄排序

按年龄长幼排序为：刘备（兄）、关羽（次）、张飞（弟），从此以兄弟相称。

三、核心意义

精神象征

桃园结义象征着“仁德”“忠义”的价值观，成为后世忠义文化的核心符号。

历史影响

该故事激励了无数仁人志士为共同理想团结奋斗，成为中国文化中“桃园精神”的重要组成部分。

四、历史争议

尽管《三国演义》将桃园结义描绘为经典事件，但正史《三国志》等文献中并无相关记载。现有史料仅提到三人曾“寝则同床，恩若兄弟”，不足以证明结义的真实性。不过，这一情节的缺失并未削弱其文化影响力。

综上，桃园三结义不仅是文学创作中的经典范式，更承载了中华民族对忠诚、义气的道德追求。