21st century 是 二十一世纪，即从2001年1月1日开始，到2100年12月31日结束的这一百年期间。在英语中，"21st" 是 "twenty-first" 的缩写，表示第二十一。因此，21st century 正确写法是 "the 21st century"，不需要加复数形式的 "s"。这个世纪被广泛认为是科技、经济、文化等方面发展最快的时期之一，也被称为“创新世纪”或“数字时代”。