绞刑是一种 通过绳索等工具勒住人的颈部，导致窒息死亡的刑罚。它实际上分为缢死和勒死两种形式：

缢死：

俗称吊死，是指将人的脖子吊在半空，利用自身重力使绳索收紧，从而引起死亡。

勒死：

是指用绳索勒住人的脖子，通过窒息的方式使之死亡。

绞刑通常用于执行死刑，但在某些情况下，也可能用于谋杀或自杀。在行刑前，犯人通常会被五花大绑、蒙上头，然后带到刑场执行绞刑。

在中国历史上，绞刑并非最低级的死刑，相反，高官皇族为保留全尸，通常会要求自缢赐死或绞刑处死，而不是可能导致身首异处的斩首。

需要注意的是，绞刑是一种极其残酷和不人道的刑罚，现代社会已经普遍废除了这种刑罚。