科学风筝的来历可分为以下几个阶段，综合了历史记载和考古发现：

一、早期起源阶段

墨子的木鸟

根据《韩非子·外储说》记载，春秋战国时期的哲学家墨翟在鲁山制作了木制飞行器“木鸟”，这是已知最早的风筝雏形。该装置以木头为材料，但仅能飞行一天便损坏，主要用于军事侦察。

鲁班的改进

随后，鲁班采用竹子替代木头，制作出更轻便的“木鹊”，其飞行时间延长至三天。这一改进标志着风筝材质和飞行性能的显著提升。

二、材质与技术的迭代

蔡伦造纸术的影响

东汉蔡伦改进造纸术后，纸张逐渐普及，至隋唐时期开始用于风筝制作，此时风筝被称为“纸鸢”。纸张的轻便性和可塑性使风筝更易制作且飞行更稳定。

军事与文化的融合

风筝最初多用于军事用途，如汉朝韩信利用风筝测量地形，楚汉相争时用牛皮风筝传递信息。至宋代，随着造纸术的进一步发展，风筝逐渐演变为民间娱乐玩具。

三、功能与传播的拓展

信息传递的革新

南北朝时期，风筝开始用于传递信息，例如通过系在风筝上的帛条传递书信。这一功能扩展了风筝的实用价值。

艺术与技术的结合

唐宋时期，风筝上开始装饰彩绘和响器（如竹笛），风声与音乐结合，形成了独特的艺术形式。明代李邺在宫中以线放纸鸢，并安装竹笛，称为“风筝”，这一名称一直沿用至今。

国际传播

风筝通过丝绸之路、蒙古战争等途径传入日本、朝鲜、阿拉伯和欧洲，成为全球性娱乐活动。意大利马可·波罗归国后，将风筝介绍到西方。

总结

科学风筝的起源是劳动人民智慧与自然探索的结合，从最初的功能性装置逐步发展为兼具娱乐、通讯和艺术价值的玩具。其发展历程体现了材料、技术和文化需求的共同推动。