蜗居是一个具有多重含义的词语，其含义可以从以下三个维度理解：

一、基本字面含义

蜗居指蜗牛的壳，最初用于比喻房屋形状狭小，而非单纯描述面积小。这一比喻最早见于三国魏晋时期。

二、引申含义

居住空间狭小

后来逐渐演变为形容房屋实际面积狭小，成为“屋宇窄小”的代名词。例如：“他蜗居在斗室之中多年。”。

现代社会象征

在当代语境中，蜗居还象征因高房价导致的居住困境，如“蜗居者”指为购房背负沉重经济压力的人群。

三、使用特点

谦词属性：

常用作自谦之词，如“蜗居陋巷”。

扩展延伸：可形容个体（如“蜗居者”）或群体（如“家庭蜗居”）的居住状态。

例句

他蜗居在狭小的出租屋里，整日埋头于书本和电脑。

现代都市人常以蜗居比喻被房贷压制的无奈境遇。