关于“年”的来历，综合民间传说和历史记载，主要包含以下两种说法：

一、年兽说

基本传说

古代神话中，有一种凶猛的怪兽叫“年”，每到年末（尤其除夕）便出来吞食牲畜、伤害人命。人们发现“年”惧怕红色、火光和炸响，于是逐渐形成用鞭炮、红布、锣鼓驱赶它的习俗，最终将“年”驱赶至深山。

关键细节

- “年”兽的弱点：红色、火光、炸响。

- 驱赶方式：放鞭炮、贴春联、穿红衣。

- 节日演变：因避难形成“年关”，后发展为春节。

二、农业周期说

时间划分

古人以谷物生长周期定义时间单位“年”，最早见于周朝，至西汉正式固定为农历新年。这种时间划分方式与“年”兽说中的“年末”存在关联。

核心逻辑

人们通过观察发现“年”兽出没与农历年末相符，于是选择在除夕这天通过祭祀、驱邪仪式（如放鞭炮）来驱赶“年”，逐渐形成节日习俗。

三、文化象征意义

春节作为中华民族的象征，其形成不仅与驱邪避灾的习俗相关，还蕴含着对丰收、团圆的祈愿。放鞭炮象征驱邪避灾，贴春联表达对新一年的美好期许，这些习俗代代相传，成为中华文化的重要标识。

综上，“年”的来历是神话传说与农业周期共同作用的结果，既包含驱邪避灾的文化内涵，也反映了古人对自然规律的认知。