《三国演义》是四大名著之一，其含义可从以下角度解析：

一、基本定义

《三国演义》是元末明初作家罗贯中创作的长篇章回体历史演义小说， 全名为《三国志通俗演义》，又称《三国志演义》。该书以东汉末年至西晋初年（约184年-280年）的历史事件为蓝本，通过艺术加工和虚构情节，展现了三国时期的政治、军事斗争。

二、核心内容

历史框架

以东汉末年黄巾起义为起点，描绘了群雄割据混战的局面，逐步发展为魏、蜀、吴三国鼎立，最终司马炎统一三国建立晋朝的历史进程。

主题与特色

- 忠义精神：

强调“忠义”价值观，如关羽的义薄云天、诸葛亮的中庸之道。

- 战争描写：以战争为主线，通过赤壁之战、官渡之战等经典战役展现军事智慧。

- 人物塑造：塑造了曹操、刘备、孙权、诸葛亮等一批性格鲜明的人物形象。

三、文学地位

开创性：作为中国文学史上 第一部章回小说和 历史演义小说，为后世同类作品奠定基础。

四大名著之一：与《西游记》《水浒传》《红楼梦》并称，代表中国古代小说巅峰。

文化影响：不仅在中国广为流传，还传播至世界，被誉为“第一才子书”。

四、版本与影响

版本演变：嘉靖壬午本经毛宗岗修订后成为流传最广的版本。

研究价值：通过战争、政治斗争等描写，反映社会矛盾与人性变迁，具有深刻的历史与文学价值。

综上，《三国演义》既是历史事件的文学再现，也是人性与智慧的哲学思考，其艺术成就使其成为中华文化瑰宝。