春节的来历可概括为以下三个核心要素，综合了历史演变与民俗传说：

一、祭祀与驱邪说

“年”兽传说

古代流传一种凶猛怪兽“年”，每到农历除夕爬上岸吞食牲畜。村民发现“年”惧怕红色、火光和响声，便逐渐形成贴红对联、燃放爆竹、守岁等习俗，以驱赶“年”兽。

腊祭与祭灶

部分地区将春节前腊月的祭祀活动（如腊八祭、腊月二十三/二十四祭灶）视为春节的组成部分，旨在驱邪避灾，为新年祈福。

二、农业与历法基础

“年”的象征意义

古代汉字中，“年”字含禾部，象征五谷丰登。随着农业社会的发展，人们将岁首称为“年”，至西汉正式固定为农历正月初一。

历法演变

春节最初指二十四节气中的“立春”，后随着夏历的推行，农历正月初一成为独立节日。1912年中华民国改用公历后，春节仍保留农历日期。

三、团圆与祈福内涵

“年”与丰收的关联

“年”字从禾部衍生出对风调雨顺、五谷丰登的祈愿，春节成为家人团聚、共享天伦的节日。

文化象征

春节象征驱邪纳福、新生活开启，与西方圣诞节强调团圆有异曲同工之妙。

总结：

春节是祭祀祖先、驱邪避灾与农业丰收相结合的产物，其习俗经过数千年演变，形成了贴红、放炮、团圆等核心特征，成为中国文化的重要标志。