中秋节的由来可综合以下三个层面：

一、祭月与天象崇拜

原始祭月习俗

中秋节最早源于上古对月神及自然的崇拜，古人在秋分时节举行祭月活动，祈求丰收与平安。最早记载见于《周礼·月令》，但实际节期后因历法改革调整至农历八月十五。

帝王与贵族的推动

春秋时期帝王已开始祭月，至唐代成为固定节日，《唐书·太宗记》明确记载“八月十五中秋节”。此后贵族、文人仿效形成民间习俗，至宋朝盛行，明清时与春节齐名。

二、丰收感恩与土地神祭祀

部分文献指出，古代农民在秋收后祭祀土地神，感谢大自然的馈赠，这一习俗逐渐与祭月结合，形成“祭月与祭地”并存的复合型节日。

三、神话传说的融入

嫦娥奔月

最广为流传的传说讲述了后羿射日后，嫦娥为保护仙药奔月，后羿思念她便在中秋摆设祭坛遥祭，民间仿效形成祭月习俗。

吴刚伐桂

另一传说描述月宫桂树随砍即合，象征永恒与团圆，虽未直接关联中秋，但丰富了节日的文化内涵。

总结

中秋节是祭月、丰收感恩与神话传说交织的产物，其形成历程体现了中华民族对自然、祖先与神灵的多元崇拜。历经数千年演变，已成为兼具宗教意义与民俗功能的文化符号。