韩愈（768-824年），字退之，河南河阳人，唐代文学家、哲学家，被尊为“唐宋八大家”之首，主要贡献和特点如下：

古文运动倡导者

韩愈主张“文以载道”，反对六朝以来的骈偶文风，提倡学习先秦两汉散文，主张“文必自守而畅，必自畅而高”。其理论对宋代苏轼等文学家影响深远。

文学成就

- 散文：

代表作包括《师说》《进学解》《杂说》等，以议论见长，逻辑严谨，语言简练。

- 诗歌：以险怪新奇著称，如《早春呈水部张十八员外》《送孟东野序》等，开创了“以文为诗”的新体诗风。

- 碑志文：如《柳子厚墓志铭》《韩愈志》，开创性运用《史记》《左传》叙事手法。

政治与思想

- 尊儒反佛，主张以孔孟之道统继承儒家思想，曾因谏迎佛骨被贬潮州。

- 提出“文道合一”理论，强调文学与道德的统一。

历史地位

- 与柳宗元并称“韩柳”，与欧阳修、苏轼并称“千古文章四大家”。

- 其文学改革对晚唐及宋代文学发展影响深远。

韩愈以深邃的思想、卓越的文学才华和坚定的政治立场，成为唐代及后世文学家的典范。