“生无一锥土，常有四海心”这句话出自明末清初的大学者顾炎武，原句为“保国者，其君其臣肉食者谋之；天下兴亡，匹夫有责。”。这句话最早是出现在顾炎武的《日知录·正始》中的概念，背景是清军入关。

“生无一锥土”意味着生命在世间所拥有的东西极其有限，就像一个人死后所拥有的那堆土一样大小。而“常有四海心”则是指人应该拥有包容天下、关心国家大事的胸怀。这句话表达了顾炎武对于个人修养和社会责任感的重视，认为一个人虽然生命有限，但应该追求有意义的人生，以天下为己任，为国家和民族的兴衰贡献自己的力量。

顾炎武是明末清初的杰出思想家、经学家、史地学家和音韵学家，他的著作《日知录》是一部具有深远影响的学术著作，对后世产生了重要影响。这句话也激励了无数后来者为国家和民族的繁荣富强而努力奋斗。