与其锦上添花不如雪中送炭的意思是：在他人最需要帮助时给予实际支持，比在顺境中锦上添花更有价值。具体解析如下：

核心含义

强调在他人困境中提供及时援助的重要性，认为这种帮助能带来更深刻的感激和信任，而顺境中的锦上添花则显得浮于表面。

对比两种帮助

- 锦上添花：

指在他人成功或顺境时给予祝福或帮助，虽为善意，但可能被视作阿谀或无关紧要，难以留下深刻印象。 - 雪中送炭：指在他人遭遇困难时提供实质性支持，如同寒冷中送炭火，能直接解决燃眉之急，赢得真挚感激。

适用场景

适用于生活、工作、人际交往等场景，提醒人们在评估帮助需求时，应关注对方是否处于真实危机，而非仅看表面光鲜。

文化内涵

体现“救急胜于锦上添花”的传统价值观，强调“滴水之恩，涌泉相报”的感恩精神，以及“人心向善”的社会共识。