中秋节的由来可归纳为以下三个核心要素，结合历史渊源与民俗传说：

历史渊源

中秋节最早见于《周礼》，至唐朝初年（公元618年）成为固定节日，《唐书·太宗记》明确记载“八月十五中秋节”。宋代开始盛行，明清时期与元旦齐名，成为仅次于春节的第二大传统节日。

主要习俗与象征

- 祭月与团圆：

古代帝王秋分祭月，民间延续此俗，中秋之夜赏月、设宴，寄托对团圆的向往。唐代诗人李白的“举头望明月”便是典型表达。

- 丰收感恩：农历八月十五恰逢秋季丰收，民间有祭祀土地神的习俗，表达对大自然的敬畏与感恩。

文化融合与传说

中秋节融合了“嫦娥奔月”“吴刚伐桂”等神话传说，以及“后羿造饼”的民间故事，这些传说通过口耳相传，强化了节日的浪漫色彩与文化内涵。

综上，中秋节是历史与民俗交织的节日，既承载着对自然的敬畏，也寄托了人们对团圆与幸福的追求。