长城是中国古代伟大的军事防御工程，其形态和特征可概括如下：

一、基本形态与结构

主体构造

长城以城墙为主体，平均高度约7.8米，部分地段高达14米。基础宽度6.5米，壁面平均宽度5.8米，墙体由土石填充和碎石砌筑，可容纳两辆重型车辆并行。

防御体系

不是孤立城墙，而是由城墙、城、障、亭、标等多种防御设施组成的复合体系，兼具军事防御与信息传递功能。

二、地理分布与规模

覆盖范围：

横跨中国河北、北京、天津等15个省、市、自治区，总长度超过5000公里。

主要段落：现存遗迹以明长城为主，西起嘉峪关（约730公里），东至辽东虎山（约2190公里），全长约8851.8公里。

三、历史演变

起始时间：修筑历史可追溯至西周时期（约前771年），但主体工程集中在春秋战国至明代。

重要节点：秦始皇统一六国后大规模修筑，明代又进行过重大加固和延伸。

四、文化象征与意义

民族象征：被视为中华民族的骄傲与精神象征，代表自强不息的奋斗精神。

世界奇迹：被列为人类建筑史上的伟大奇迹，展现古代中国劳动人民的智慧与创造力。

五、趣味性描述

形态特征：弯弯曲曲，如巨龙盘踞，穿越山脉、草原、沙漠，形成壮丽景观。

细节特征：城墙上保留着瞭望口、射孔、敌楼等军事设施，部分区域可见古代烽火台遗迹。

以上信息综合自历史记载、考古发现及文学描述，展现了长城作为军事工程与文化符号的多元价值。