老虎作为“山中之王”或“兽中之王”，其外貌特征具有显著的自然适应性和物种特异性，综合多个权威资料可归纳如下：

一、体型与结构

体型特征

雄性老虎体长可达189-300厘米，体重100-306公斤，雌性稍小（体长146-177厘米，体重75-177公斤）。 体型呈长椭圆形，肌肉发达，皮肤弹性强，四肢粗壮有力，后腿力量尤为突出。

头部与面部

头圆且宽，吻部短而粗，眼大呈黄绿色，眼上方有白色区域，类似“王”字纹，鼻孔较大。 雄性前额有浓密鬃毛，雌性则无。

尾巴特征

尾长可达72-109厘米，粗壮且末端有黑色环纹，长度常超过头体长的一半。

二、毛色与条纹

毛色分布

体表底色为锈黄色至橘黄色或浅棕红色，腹部、四肢内侧及尾巴腹面为白色或污白色。 不同地区存在毛色差异，如孟加拉虎毛色较深，西伯利亚虎较浅。

条纹特征

背部至体侧有双行黑色纵纹，延伸至四肢和腹部，形成规律的“八卦图”样纹路。 尾巴环纹与身体条纹相连，尾端黑色。

三、其他显著特征

感官器官

瞳孔呈圆形，虹膜为黄色，耳朵短小且背面有黑色斑点。 嗅觉和听力敏锐，犬齿和爪子极为锋利，犬齿最长可达8.8厘米。

性别差异

雄性体型是雌性的1.7倍，体重差异显著。可通过脚印判断性别，雄性前爪爪垫更宽。

适应特征

毛色和条纹有助于伪装，尤其在森林环境中与植被融为一体。

四、形态学意义

老虎的头部结构与狮子相似但枕后区域更长，下颚更坚固，牙齿弯曲度更大，适应肉食性捕猎。其皮肤褶皱和肌肉分布也体现了长期进化对力量与敏捷性的需求。

以上特征共同构成老虎独特的“山中之王”形象，使其成为生物进化史上的典型代表。