“廉颇老矣，尚能饭否”是一句出自北宋词人辛弃疾《永遇乐·京口北固亭怀古》的典故，其含义和背景如下：

一、字面含义

“廉颇老矣”：指廉颇年老体衰，廉颇是战国时期赵国名将，以勇猛善战著称，此处借指自己年事已高。

“尚能饭否”：询问是否还能像年轻时一样保持饭量，实则暗喻是否仍具备战斗能力或为国效力。

二、典故出处

该句出自《史记·廉颇蔺相如列传》，原文是赵王欲再用廉颇时，派遣使者探病，廉颇以“老矣，饭否”自谦，表明虽年老但尚能效力。

三、深层含义

壮志未酬的悲怆

廉颇曾因“负荆请罪”成为赵国名将，但因年老被免职，后虽欲复出却遭排挤。辛弃疾借此典故表达自己虽年老却仍渴望为国效力，却因朝廷猜忌而无法实现的无奈与悲愤。

对自身境遇的慨叹

辛弃疾在北伐前夕被免职，正值其力主抗金之际，此句暗含对自身被排挤、壮志难酬的愤懑，以及对南宋朝廷用人失察的批评。

历史人物的影射

词中通过廉颇的遭遇，隐喻南宋朝廷对有才能将领的忽视，如韩侂胄集团排斥异己、主和派当道的现象。

四、文学手法

以古喻今：

通过廉颇的典故，将个人命运与时代背景结合，增强作品的历史厚重感。

反差对比：廉颇晚年仍愿为国效力与南宋朝廷的消极态度形成鲜明对比，强化了批判力度。

综上，这句词不仅是辛弃疾个人遭遇的写照，也是其爱国情怀与壮志未酬精神的集中体现。