杨振宁与邓稼先的故事始于他们的青少年时期，两人一同就读于北京崇德中学，后来又成为西南联大的校友。在联大期间，他们经常一起切磋学业、交流心得，并建立了深厚的友谊。邓稼先深受杨振宁的影响，在物理和数学等课程中展现出了自己的才智。

1948年，邓稼先获得博士学位后进入美国普渡大学从事博士后研究，而杨振宁已经在物理学领域取得了显著成就，并于1957年获得了诺贝尔物理学奖。尽管两人分隔两地，但一直保持联系，互相分享研究进展。

1958年，邓稼先应二机部负责人钱三强的邀请，秘密参加中国第一颗原子弹的研制工作，从此与世隔绝，全心投入于核武器研究中。1964年10月16日，中国第一颗原子弹试验成功，1967年6月17日，中国第一颗氢弹又在罗布泊上空爆响，邓稼先因此被誉为“两弹元勋”。

杨振宁虽然长期居住在美国，但他始终关注中国的科学发展，并多次回国讲学、访问。他对邓稼先的工作给予高度赞誉，两人共同为中国物理学的发展做出了巨大贡献。1986年，杨振宁再次来华，受到了邓稼先的热情接待。两人留下了最后一张合照，并彼此表达了深厚的友情和不舍之情。